Manchester United hat am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Die Gäste glichen erst in der 92. Minute aus, obwohl sie seit der Rot-Sperre gegen Rodrigo Bentancur in Unterzahl spielten. Der Bentancur-Platzverweis erfolgte nach einer Kopfattacke gegen Luke Shaw. Zuvor hatte Bryan Mbeumo in der Mitte der zweiten Halbzeit die Führung für die Hausherren erzielt.
Die United-Fans kamen mit dem Vorsatz ins Stadion, sich auf Kosten des Stadtrivalen Manchester City zu amüsieren. Vor dem Anpfiff sangen sie laut: „You cheating bastards, you know what you are“. Nach dem Mbeumo-Treffer stichelten sie zusätzlich gegen die Spurs: „You’re going down with the City“. Doch als Schiedsrichter Stuart Attwell abpfiff, war der Skandal um City vergessen. Die Anhänger beschäftigten sich vielmehr damit, wie Tottenham trotz Unterzahl noch ausgleichen konnte.
Carrick mit klarer Kritik an der eigenen Mannschaft
Cheftrainer Michael Carrick zeigte sich nach dem Spiel enttäuscht. „Massively disappointed with the result for sure“, sagte er. „A mixed performance, to be totally honest. It was challenging for the first period, definitely.“ Nach der Pause habe sich die Mannschaft deutlich verbessert und sich gegen Ende eine gute Ausgangslage erarbeitet. „To then not see it through – we should find a way of seeing that through.“
Carrick übt nicht gerne Kritik an einzelnen Spielern, doch der Druck auf ihn wächst. Das Ergebnis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart seit 1986 nach sechs Spielen. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und Spurs, haben United vier Punkte gekostet.
„Es ist jetzt ein paar Mal passiert, auf unterschiedliche Art, dass wir zwei späte Gegentore kassiert haben, mit denen wir zwei Siege verspielt haben“, sagte Carrick. „Das verändert eine Menge. Es verändert Gefühle und Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir in einer guten Position sind.“
Fehler in der Defensive und mentale Probleme
Besonders der Treffer zum 1:1 sorgt für Diskussionen. Lisandro Martínez dürfte die Szene nicht gerne noch einmal sehen. Als Sandro Tonalis Flanke auf Solanke zuflog, ließ er den Spurs-Stürmer gewähren, statt den Ball zu klären. Auch Senne Lammens im Tor hätte nach Ansicht vieler besser reagieren können.
Die Gegentore in der Nachspielzeit deuten auf eine fragile Mentalität hin und darauf, dass die Mannschaft unter Druck in den entscheidenden Momenten nicht bestehen kann. Hinzu kommt, dass United in den vergangenen drei Partien gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg geholt hat. Im März verlor die Mannschaft 2:1 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, verlor United 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye nach einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
„Es ist ganz klar so: Ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen“, sagte Carrick. „Ob das heißt, den Ball zu halten, das Spiel etwas stärker zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den Strafraum besser zu sichern und den Gegner etwas tiefer zu drängen, oder ob das heißt, Abwehrsituationen besser zu lösen. Da müssen wir uns klar verbessern.“
Der letzte United-Trainer, der nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, war Ron Atkinson, der daraufhin entlassen wurde. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, doch der Druck nimmt zu.
Auch Baleba überzeugt bei seinem Debüt
Schon nach 20 Minuten gab es Pfiffe im Old Trafford, da die Spurs, die als Tabellenletzter in den Tag gestartet waren, stark auftraten. Die Verurteilung von Manchester City durch die Premier League in der Kausalitätsfrage hatte in der Länderspielpause den Fokus von United genommen. Doch die Frustration kehrte rasch zurück, da Carricks Mannschaft im ersten Durchgang über weite Strecken unterlegen war.
Die Wende brachte die Einwechslung von Carlos Baleba kurz vor der Stunde. Der Mittelfeldspieler, den United für 70 Millionen Pfund von Brighton & Hove Albion verpflichtet hatte, brachte mehr Energie und Entschlossenheit ins Spiel. Sein Debüt war positiv, ging aber im Ärger über das verpasste Siegtor unter.
Das nächste Programm
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in der UEFA Champions League. Danach folgt am kommenden Wochenende das Auswärtsspiel bei Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwierige Europa-Aufgabe.
Carrick sieht das Hauptproblem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Ergebnissen auf der falschen Seite stehen. Damit die Mannschaft in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.